“Les Dents de la mer” ont 50 ans : le blockbuster qui “a fait des requins des méchants”

“Il y a cinquante ans, un requin a changé le monde à jamais”, écrit The Guardian. Surnommé “Bruce”, le requin en question est l’énorme et terrifiant squale animatronique utilisé pour le tournage des Dents de la mer, qui a déferlé le 20 juin 1975 dans les salles américaines.

S’il marque un tournant cinématographique vers l’ère des blockbusters et l’avènement du réalisateur Steven Spielberg, 28 ans à l’époque, ce long-métrage devenu culte a eu d’autres conséquences. Il n’est pas étranger à l’image de tueur anthropophage accolée au requin et même à la “persécution” dont il a ensuite été victime, note le quotidien britannique, qui relève que “le massacre des requins et la chasse aux trophées ont explosé dans le monde après 1975”.

Adapté du roman à succès de Peter Benchley, le film mettant en scène un grand requin blanc qui sème la mort dans une station balnéaire “a modifié la conscience collective à propos des requins et du danger qu’ils présentent”, souligne ABC News, qui cite le biologiste marin James Sulikowski :

“Il a fait des requins des méchants, et les gens sont devenus absolument terrorisés par toutes les espèces qui se trouvaient dans l’océan.”

Alors encore peu connu du grand public, le requin a soudainement été perçu comme une menace et s’est retrouvé discrédité, voire pris pour cible, expliquent plusieurs scientifiques.

“Comme les gens avaient une perception négative des requins, on a pu facilement permettre et justifier la surpêche des requins quelle que soit l’espèce”, regrette Chris Lowe, un autre biologiste marin cité par ABC News.

Problème, la “description fictionnelle des requins – ils guettent une plage et tuent des gens par pure mécha